উত্তরের জেলাগুলোতে আগাম শীতকালীন সবজি চাষে ব্যস্ত সময় পার করছেন চাষিরা। সবজির জন্য বিখ্যাত এ অঞ্চলের কৃষকরা এবার আগাম সবজি চাষে ভালো ফলন ও ন্যায্য দাম পাওয়ার আশায় স্বপ্ন বুনছেন।

গত বছরের ক্ষতকে পিছনে ফেলে মূলা, ফুলকপি, বাঁধাকপি, শিম, লাউ, টমেটো, লালশাকসহ শীতকালীন বিভিন্ন সবজির চাষ হয়েছে উত্তরের এলাকাজুড়ে। খেতের পরিচর্যা, রোগবালাই দমন ও অধিক ফলনের আশায় দিনরাত পরিশ্রম করছেন এ অঞ্চলের কৃষকেরা।

ইতোমধ্যে বাজারেও শীতকালীন সবজি উঠেছে। পাওয়া যাচ্ছে শিম ও বাঁধাকপি। সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে এবার বেশি লাভ ও বাম্পার ফলন হবে—এমনটাই আশা করছেন কৃষক ও কৃষি বিভাগের কর্মকর্তারা।

রংপুর কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর সূত্রে জানা যায়, উত্তরের আট জেলা—রংপুর, দিনাজপুর, কুড়িগ্রাম, লালমনিরহাট, নীলফামারী, গাইবান্ধা, ঠাকুরগাঁও ও পঞ্চগড়ে—চলতি মৌসুমে আগাম শীতকালীন সবজি চাষের উৎপাদন লক্ষ্যমাত্রা ধরা হয়েছে ৩৩ হাজার ৯০০ হেক্টর জমিতে। এতে ৩ লাখ ১৪ হাজার টন আগাম শীতকালীন সবজি উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে।

উত্তরের জেলাগুলোতে প্রচুর পরিমাণে শীতকালীন সবজি চাষ হয়ে থাকে। বিশেষ করে রংপুরকে বলা হয় সবজির ভাণ্ডার। শীত আসার আগে স্থানীয় চাষিরা আগাম জাতের সবজি চাষ করে থাকেন। উত্তরে এখনও শীত মৌসুম শুরু না হলেও শীতকালীন সবজির চাষ শুরু হয়েছে। অনেকে নতুন করে শীতকালীন সবজির চারা রোপণেও ব্যস্ত। বাণিজ্যিকভাবেও চাষ হচ্ছে এসব সবজি। সবুজে সবুজে ভরে উঠছে মাঠ। বিস্তীর্ণ মাঠজুড়ে শোভা পাচ্ছে সারি সারি বিভিন্ন জাতের শাক-সবজি।

কৃষি বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, কৃষকদের সবজি চাষে উন্নত প্রযুক্তির ব্যবহার সম্পর্কে প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছে। মাঠপর্যায়ে কৃষি বিভাগের কর্মকর্তাদের নিয়মিত তদারকিতে আধুনিক পদ্ধতির ব্যবহার বেড়েছে। এর ফলে উৎপাদন বাড়ার পাশাপাশি কৃষকদের মুনাফা বাড়ারও সম্ভাবনা রয়েছে।

রংপুরের মিঠাপুকুর উপজেলার রানীপুকুর এলাকার কৃষক জাহিদুল ইসলাম জানান, প্রতি বছর আগাম শীতকালীন সবজি চাষ করেন তিনি। এবার বাঁধাকপি ও ধনেপাতা চাষ করেছেন। গত বছরের তুলনায় এবার ফলনও ভালো হয়েছে। ইতোমধ্যে পাতা কপি ও ধনেপাতা বিক্রি করেছেন তিনি। প্রতি মণ কপি ২ হাজার টাকা এবং প্রায় ১০ হাজার টাকার ধনেপাতা বিক্রি করেছেন। উৎপাদন খরচের তুলনায় ভালো দাম পেয়ে খুশি এই কৃষক।

আরেক কৃষক আয়নাল মিয়া জানান, আবহাওয়া অনুকূলে না থাকায় এবার আগাম শীতকালীন সবজি চাষে কিছুটা বেগ পেতে হয়েছে। তারপরও তিনি স্বল্প সময়ে আগাম শীতকালীন সবজি চাষ করেছেন। আগাম শীতকালীন সবজির মধ্যে বাঁধাকপি, শিম, মূলা, লালশাক ও ধনেপাতার আবাদ করেছেন তিনি। তবে এবার বৃষ্টি বেশি হওয়ায় অনেক কৃষকের আবাদ নষ্ট হয়েছে। তারা আবার নতুন করে চাষ শুরু করেছেন বলে জানান তিনি।

রংপুর বিভাগীয় কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের অতিরিক্ত পরিচালক মো. সিরাজুল ইসলাম জানান, আগাম শীতকালীন শাক-সবজির আবাদ কীভাবে বাড়ানো যায়, সে লক্ষ্যে কৃষকদের প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছে। এ ছাড়াও মাঠপর্যায়ে কৃষকদের প্রযুক্তিগত পরামর্শসহ সব ধরনের সহযোগিতা করছে কৃষি বিভাগ।